Desarollo local y regional

Esta presentación está basada en el resumen de los resultados de la cooperación sueca con Nicaragua entre 2001 y 2008. Para el texto completo con referencias detalladas se refiere al documento “Sistematización de la Cooperación Sueca con Nicaragua 2001-2008”

DESARROLLO LOCAL Y REGIONAL

En esta sección se evalúan los resultados de dos programas principales, el Programa de Desarrollo Local (PRODEL) y el Programa de Fortalecimiento de Capacidades de las Regiones Autónomas del Atlántico (PROCARIBE). Ambos programas han sido apoyados en fases sucesivas desde mediados de los 90. Los resultados positivos de PRODEL indican una contribución significativa tanto a “un aumento en las oportunidades económicas de los pobres” como a “una mejor gobernabilidad en las instituciones locales”. Existen también resultados positivos de proyectos municipales en PROCARIBE y claras indicaciones de un aumento en las capacidades institucionales a nivel regional y municipal que contribuyen a un mejor desempeño de las instituciones locales.

 

PRODEL

(2004-2008; 90 millones de coronas suecas)

El apoyo al desarrollo urbano local a través del Programa para el Desarrollo Local (PRODEL) empezó en 1994 como un programa de gobierno implementado por el Instituto Nicaragüense de Fomento Municipal (INIFOM) en barrios pobres de cinco centros municipales. Se fue expandiendo a 80 municipios a lo largo del país, incluyendo áreas rurales. Asdi ha brindado apoyo a PRODEL por un total de 200 millones de coronas suecas en tres fases sucesivas 1994-97, 1998-2003 y 2004-2008.

En 2004, PRODEL se convirtió en una fundación nicaragüense independiente con las metas de mejorar las condiciones de vida de hogares de bajos ingresos en asentamientos pobres y desarrollar una capacidad institucional sostenible para si misma y sus contrapartes. PRODEL ofrece créditos a instituciones de microfinanzas para el mejoramiento de viviendas y la promoción de oportunidades de negocio para familias de bajos ingresos en comunidades pobres. PRODEL también contribuye al financiamiento de infraestructura básica en algunas de estas comunidades. Proyectos de mejoramiento de canales de desagüe, letrinas, alcantarillados, agua potable y electricidad han sido implementados en 11 municipios.

PRODEL también brinda asistencia técnica para fortalecer las capacidades de instituciones microfinancieras (microcrédito) y municipios (infraestructura). En el caso de mejoras infraestructurales, los costos son compartidos entre PRODEL, el gobierno local y la comunidad local. El apoyo sueco a la tercera fase del programa fue de 90 millones de coronas.

Durante el período 2004-2008, PRODEL brindó préstamos a 21,000 hogares para mejoras en vivienda y 34,000 préstamos para el desarrollo de microempresas. Fueron frecuentes los clientes con préstamos consecutivos en ambos rubros (mejoramiento de vivienda y desarrollo microempresarial). Los préstamos para mejoras en vivienda también fueron combinados con asistencia técnica en el diseño e implementación de mejoramiento de la infraestructura. 15,000 hogares son beneficiarios de los proyectos de infraestructura local.

La tercera fase de PRODEL tuvo como objetivo la sostenibilidad financiera y la creación de un fondo revolvente. Con respecto a estas dos metas, se sobrepasaron las expectativas con una capitalización anual del fondo revolvente en un 6% o más en los años 2004, 2005 y 2006, significando que el fondo ya alcanzó la sostenibilidad financiera con un volumen en créditos de 18 millones de dólares. Las metas para el período de 2004 a 2008 respecto al número de hogares beneficiarios de crédito y proyectos de infraestructura, fueron superadas ya al final del 2006. En base a este desarrollo positivo, Asdi decidió en 2008 convertir un préstamo condicional de 60 millones de coronas a PRODEL en una contribución al fondo revolvente.

Una evaluación de la tercera fase de PRODEL en 2009 señala que el programa tiene una identidad fuerte, una organización eficiente y ha contribuido con innovaciones importantes, tanto en créditos para mejoramiento de vivienda como en la planificación comunitaria participativa. Las innovaciones y experiencias de PRODEL han influido tanto en el sector de microcrédito como en la planificación municipal en Nicaragua (ver 4.4.5 y 4.5.2) así como en otros países de Centroamérica.

La evaluación también indica que el programa es sostenible en relación al fondo revolvente. Un aspecto de largo plazo a considerar es si el programa debe expandir sus actividades fuera de Nicaragua debido al tamaño limitado del mercado microfinanciero en el país. Otro aspecto de consideración debe ser la inclusión del financiamiento a largo plazo del componente de infraestructura.

PROCARIBE

(2002-2009; 54 millones de coronas suecas)

Desde 1994 Suecia ha brindado apoyo a un programa de fortalecimiento de capacidades institucionales en las dos regiones autónomas del Atlántico. La tercera fase del apoyo cubre el periodo 2002-2006 (45 millones de coronas) y fue seguida por una fase de transición entre 2007-2009 (9 millones de coronas).

La meta del apoyo 2007-2009 fue fortalecer las capacidades de gestión de las administraciones regionales de acuerdo al marco legal y los planes de desarrollo regional. Además del apoyo a la gestión administrativa, el programa incluye apoyo a sectores prioritarios como salud, recursos naturales, ambiente y demarcación territorial.

En el año 2005, una evaluación de la tercera fase señaló que un impacto significativo del programa fue el aumento de las capacidades a nivel regional y municipal. Al mismo tiempo, hubo debilidades en el diseño del programa y una falta de coherencia entre objetivos, actividades y resultados. El programa se había desviado de su objetivo principal que era fortalecer el proceso de autonomía.

En el 2009, un estudio comisionado por Asdi en el que se comparan las experiencias de PRODEL, PROCARIBE y otro programa similar en Guatemala para verificar cómo los trabajos en infraestructura básica comunitaria pueden conllevar a una mejora en el nivel de vida de la población y a una mejor gobernabilidad local, señaló que durante su tercer fase, PROCARIBE generó 600 trabajos comunitarios con mejoras tangibles para la población en 10 comunidades. El personal técnico, inicialmente subsidiado por el programa, se integró de forma permanente a las unidades técnicas municipales y el enfoque participativo del trabajo comunitario continúa aplicándose.

En el año 2007, la fase de transición del programa fue reconocida por su modelo innovador y único de apoyo desde dentro de las instituciones y por su manera de construir conocimientos a través de la práctica “aprender haciendo”. Esto ayudó en la creación de unidades institucionales de servicio en distintas áreas públicas, como finanzas, producción y salud. En el año 2008 se consideró como un impacto del programa que las secretarías de presupuesto y planificación fueran reforzadas y que se hubiera logrado una creciente capacidad técnica en demandar y usar recursos financieros. Avances fueron hechos también en la regionalización del sector salud, incluyendo la aprobación de un modelo autónomo de prestación de servicios. Finalmente, una política comprensiva de género fue elaborada y aprobada con la participación de organizaciones de la sociedad civil.